“Los
documentos fueron firmados ayer”, dijo muy alegre Michael Osborne,
pastor de Gaston Community Church.
La
taberna había estado cerrada, pero cuando pasó el local a manos de
la iglesia, esta incluyó una cafetería, un centro comunitario con
equipos de ejercicio y una biblioteca.
La congregación se mudó al
edificio en septiembre del año pasado, los miembros comenzaron a
limpiar el lugar para acondicionarlo para los servicios de adoración
a Dios.
Sin
embargo, a mediados de marzo de este año, el esfuerzo de la iglesia
para comprar el edificio se estancó, por lo que el Estado, la
amenazó con recuperar la posesión del local para luego venderla a
un comprador que convertiría el templo nuevamente en un bar.
Fue
entonces cuando Osborne, hizo una llamada para pedir ayuda y su
historia fue publicada en en el The Star Press, al darse cuenta la
gente del pueblo comenzó a acercarse a Osborne con donaciones.
“La
gente se acercó y me dieron 10, 20, y hasta 50 dólares”, dijo
Osborne.
Una
pareja que había fracasado intentando dar el diezmo, se puso en
contacto con el pastor y le entregaron un cheque de 2.000 dólares.
Otro
donante memorable, fue un niño de unos 8 años que le llevó a la
congregación 3 dólares.
“Él dijo, esto es todo lo que tengo,
pero le ayudará”, recordó con emoción Osborne. “Dentro de tres
días, tenía 5.000 dólares”.
Otra
ayuda llegó en forma de préstamo potencial de los co-firmantes, con
tres personas que se lo ofrecerían un día después de la apelación
del pastor.
Lo
que realmente empujó al pastor hacer el esfuerzo de no perder el
local, fue la generosidad de un hombre anónimo que nació en Gaston
y que compartía la idea Osborne.
“¿Una
taberna de nuevo? Me dijo: No, eso no va a pasar”, recordó el
pastor y dijo que el hombre anónimo le dio 31 mil dólares, pues el
local tenía un precio de 45 mil dólares. La iglesia había reunido
14 mil dólares.
Osborne,
dijo que todo esto se ha movido tan rápidamente en los últimos
tiempos, la pequeña congregación de 17 años no ha tenido la
oportunidad de planear una celebración apropiada. Sin embargo, el
pastor que está de fiesta. “El Estado ya no tiene ningún control
sobre el edificio en absoluto”, dijo.
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